In base alla forma, è difficile sostenere che chiunque tranne il Manchester City sia il favorito per vincere l’edizione 2021 della Champions League.
I favoriti, però, non sempre escono vincitori, cosa che pochi sanno meglio dell’ex capo dei Reds Rafa Benitez, che ha diretto una squadra di Liverpool sfavorita alla sua quinta Coppa Europea a Istanbul nel 2005.
“Il Liverpool ha il potenziale e il manager”, ha detto Benitez a The Mail in una lunga intervista. “Penso che il Man City per me sia ancora il favorito per vincere. Liverpool-Real Madrid dipende dal momento.
“Entrambe le squadre possono essere buone perché il Liverpool ha la qualità, la struttura e i giocatori che tornano dagli infortuni. Possono competere contro il Real Madrid, senza dubbio”.
Se il Liverpool di quest’anno riesce a battere il Madrid in due partite, affronterà il Chelsea o il Porto in semifinale. Se vincono di nuovo, torneranno a Istanbul con la possibilità di vincere la loro settima Coppa Europea.
Dato che stanno affrontando un Madrid a corto del loro meglio e che sono riusciti a pescare nel lato della staffa senza le favorite City e Bayern Monaco – la scelta di molti come seconda migliore in Europa in questo momento – se lo faranno, si parlerà di fortuna, proprio come nel 2005.
Tali discorsi, però, sarebbero fuorvianti, con il Liverpool che ha già battuto la seconda squadra migliore in Germania e con il Chelsea, favorito per avanzare contro il Porto, in forma la seconda migliore squadra in Inghilterra in questo momento.
Il che, almeno in qualche modo, è simile al 2005 nella mente di Benitez, mentre l’edizione 2021 dei Reds cerca di ripetere la storia e fare il viaggio a Istanbul tra le difficoltà in campionato.
“La gente parla di Istanbul come se fossimo stati fortunati”, ha notato Benitez. “Ma non siamo stati fortunati a vincere la Champions League perché abbiamo giocato contro la Juventus. E abbiamo giocato contro il Chelsea, che in quel momento era la migliore squadra forse in Europa.
“La nostra squadra aveva così tanta fiducia che tatticamente abbiamo